Chile y el mundo
En la última década, nuestro país ha avanzado enormemente en temas internacionales.
Una de las características esenciales de los últimos tres gobiernos ha sido el constante fortalecimiento de las relaciones con países que cuentan con economías consolidadas, como es el caso de Estados Unidos, nación con la cual, tras años de negociación, se firmó en el 2003 un Tratado de Libre Comercio. Sumándose así a los ya suscritos con Canadá (1996), México (1998), Centroamérica (1999), Corea del Sur y la Unión Europea (2002). Estos tratados forman parte de una política que tiende a reposicionar el país en el ámbito internacional y aumentar sus posibilidades de desarrollo económico.
El APEC es un foro de cooperación económica, creado en 1989 y cuyas economías miembro son: Australia, Brunei, Corea del Sur, Filipinas, Hong Kong China, Indonesia, Japón, Malasia, Nueva Zelanda, República Popular China, Singapur, Tailandia, China Taipei (Taiwán), Estados Unidos, Canadá, México y Nueva Guinea. Chile comenzó a participar en 1996, en algunos grupos técnicos orientados a generar propuestas que permitieron avanzar en la idea del libre comercio. En noviembre del 2004, se realizó en Santiago la XII Reunión de Líderes de APEC, ocasión en que nuestro gobierno desarrolló una serie de conversaciones bilaterales, con el objetivo de profundizar los lazos económicos con los países del Asia-Pacífico y poder proyectar futuros acuerdos. Fruto de estas negociaciones es que este año Chile firmó un TLC con China.
Tratados de Libre Comercio
El primer Tratado de Libre Comercio (TLC) de Chile fue con Canadá, suscrito a fines de 1996, durante el gobierno de Eduardo Frei Ruiz-Tagle. En base a anteriores y recientes negociaciones bilaterales, el presidente Lagos se convirtió en el mayor cosechador de TLC: seis, y con las economías más importantes: Estados Unidos, la Unión Europea, Corea y China.
Asimismo, en noviembre de este año, Chile e India terminaron las negociaciones para conseguir un Acuerdo comercial de Alcance Parcial (AAP), que va a permitir al país acceder con ventajas arancelarias a un mercado de 1.100 millones de consumidores. Este acuerdo, a diferencia de un TLC, contempla una cantidad limitada de productos a desgravar y no incluye otros capítulos, como inversiones y servicios. Sin embargo, es considerado por ambas partes como el primer paso para poder concretar un TLC. Una vez que el AAP entre en vigencia y sea aprobado por los congresos de ambos países - o que podría acontecer durante el primer semestre del 2006-, el 98% de las exportaciones de Chile a la India entrarían con una rebaja arancelaria. Además, se sigue en negociaciones con Japón para concretar un Acuerdo de Libre Comercio. Eso, sin contar la avanzada probabilidad de concluir pronto las conversaciones para un TLC con Perú -suspendidas por el conflicto marítimo-, Ecuador y Panamá.
Nuestros vecinos
En la actualidad, el problema de las reclamaciones marítimas bolivianas sigue vigente. Ante esto, Chile ha mantenido su postura relativa a la intangibilidad de los tratados, señalando que el acuerdo suscrito en 1904 está vigente y que no puede ser revisado.
Por su parte, con Argentina, durante los gobiernos de Frei y Lagos, dieron pasos importantes hacia la solución de los litigios pendientes en materia de límites y, también, en relación con acuerdos de integración energética. Sin embargo, esto último, por problemas de escasez en la explotación del gas natural en Argentina, se presentaron algunos inconvenientes, obligando a Chile a buscar fuentes alternativas de aprovisionamiento.
Respecto de Perú, no habían existido conflictos territoriales, hasta que en octubre de este año surgieron inconvenientes relacionados con la soberanía marítima. Perú reclamó una zona marítima de 200 millas, que se superpone a un área definida como chilena. En estos momentos se sigue tratando el asunto, a través de las vías diplomáticas correspondientes.
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