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Roma: Fundación y monarquíaHumildes fueron los orígenes de la ciudad de Roma, ya que surgió, al parecer, de la fusión de algunas aldeas asentadas en el valle del río Tíber. Sin embargo, con astucia y agresividad, pronto los romanos controlaron a sus vecinos y comenzaron a proyectarse como una gran nación.
Mucho hay de leyenda sobre la fundación de Roma. Cuenta el mito que esta ciudad fue creada por los gemelos Rómulo y Remo, quienes eran hijos del dios Marte y de la sacerdotisa Rea Silvia. Fueron alimentados por una loba, en el monte Palatino y, al crecer, decidieron fundar una ciudad propia. Rómulo escogió el monte Palatino y comenzó a construirla de inmediato, pero su hermano Remo, envidioso de su pariente, violó los límites de la nueva urbe, por lo que Rómulo lo asesinó. El día de este hecho de sangre, 21 de abril de 753 a.C., fue fijado por el historiador latino Tito Livio como el de la fundación de Roma. La verdad históricaSegún los estudios de los historiadores, en realidad, alrededor de 2000 a.C. comenzaron a instalarse pueblos de diversos orígenes en aldeas construidas en las siete colinas que existen al sur del río Tíber. Al llegar el siglo VIII, se piensa que estos poblados se unieron para formar Roma. En esa época, por lo menos cuatro razas se encontraban en lo que hoy es Italia, los galos, los etruscos o tirrenos, los griegos y los italiotas o itálicos. Entre estos últimos estaban los latinos, que luego fijaron su residencia cerca del río Tíber. Gobernantes realesCualquiera sea la verdad, lo cierto es que Roma tuvo un primer rey, el cual se cree se llamaba Rómulo y que estuvo dispuesto a albergar dentro de sus dominios a todos aquellos que lo desearan, no importando su procedencia o intenciones. Sin embargo, pronto comenzó a haber escasez de mujeres, las cuales fueron negadas por otros pueblos vecinos, entre ellos, los sabinos. Mediante una maniobra engañosa, los romanos se las robaron, comenzando, de esta manera, una guerra entre romanos y sabinos, la cual fue detenida por los ruegos de las, ahora, mujeres de los primeros, para evitar que sus hermanos, esposos e hijos de ambos bandos murieran en el conflicto. En lo político, Rómulo creó el Senado y su sucesor, Numa Pompilio, se preocupó de reglamentar todos los aspectos religiosos, aparte de reformar el calendario. Durante su reinado, la paz nunca fue amenazada. Posteriormente gobernó un romano, Tulio Hostilio, quien combatió contra Alba Longa (en la época capital de la región del Lacio), guerra que terminó tras la dramática lucha entre dos tríos de hermanos, representando a sus respectivas ciudades: los A partir de ese momento, el Capitolio sustituyó al monte Albano como sede religiosa de los latinos. El siguiente rey de Roma fue un sabino, Anco Marcio, quien logró extender el dominio de la ciudad hasta el mar, fundando el puerto de Ostia. La influencia etruscaLuego del reinado de Anco Marcio, se sucedieron tres reyes etruscos. Esta raza era más adelantada que la latina. Provenían de Asia Menor y se habían establecido en la actual Toscana. No eran un Estado sólidamente organizado, debido a que cada ciudad de su territorio tenía plena autonomía y no obedecían a un gobierno central. Su marina, industria, agricultura y comercio estaban muy avanzados. También su arquitectura se destacaba, sobre todo en las ciudades, las cuales se rodeaban con grandes fortificaciones y a las que dotaron con alcantarillas abovedadas. Sus reyes, de carácter absoluto, eran, al mismo tiempo, los soberanos del ejército, de la religión, del Estado y la justicia. El primer rey etrusco fue Tarquinio "el Antiguo", quien mandó a construir muelles, el Circo Máximo, para las grandes representaciones culturales; la Cloaca Máxima, una serie de alcantarillados para las aguas servidas, y amplió y decoró el Foro, Luego del asesinato de Tarquinio, le sucedió Servio Tulio, quien levantó alrededor de la ciudad un doble muro, de 15 metros de alto. Asimismo, como la población había crecido, la separó en cuatro tribus, según donde vivían, y en siete clases, de acuerdo con su fortuna. El ejército se surtía de ciudadanos provenientes de las seis primeras clases, y estaba dividido en grupos de cien hombres llamados centurias. El último rey de Roma fue Tarquinio "el Soberbio" con quien la ciudad dominó sin contrapeso sobre todo el Lacio y venció y conquistó al país de los Volscos. Sin embargo, fue un tirano, que fue expulsado por los romanos de su territorio en el 509 a.C., fecha en que comenzó a regir la República.
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Si bien los productos etruscos se distribuyeron por toda Italia y el resto de Europa, su influencia política no fue más allá de Roma.
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