En Cerro Paranal está instalado el Very Large Telescope (VLT) o Telescopio de Gran Apertura, considerado el más grande del mundo y el más avanzado tecnológicamente. El VLT esta formado por cuatro telescopios con espejos principales de 8,2 metros de diámetro, 17,5 centímetros de grosor y 23 toneladas de peso.
Este observatorio inició su construcción en 1991 y su ubicación en dicho cerro se debe a que el cielo presenta 350 noches despejadas al año, estabilidad atmosférica y un aire demasiado seco.
Para poder visitar esta obra, es necesario solicitar autorización vía telefónica, con 6 meses de anticipación en las oficinas de la European Southern Observatory de Santiago y los días de visita son todos los sábados de cada mes, a excepción de los meses de julio y agosto.
Teléfono: (56) 02-228 5006.
