En abril de 1949, 12 países dieron vida a la Organización del Atlántico Norte (OTAN), organismo con sede en Bruselas, Bélgica, que surgió en respuesta a la escalada de tensión de la Guerra Fría. Hoy los países miembros de la OTAN suman treintena y podrían sumarse nuevos aliados.
La OTAN surge al alero del artículo 51 (Capítulo VII) de la Carta de Naciones Unidas, la cual reconoce el derecho inmanente de legítima defensa, individual o colectiva, en caso de ataque armado.
Los países fundadores de la OTAN fueron: Estados Unidos, Bélgica, Gran Bretaña, Canadá, Dinamarca, Islandia, Francia, Italia, Luxemburgo, Países Bajos (Holanda), Noruega y Portugal.
Las reuniones del Consejo del Atlántico Norte son presididas por un secretario general. Este cargo fue creado en 1952, siendo Hastings Ismay, de Reino Unido, el primer secretario general de la OTAN, quien se mantuvo en el cargo hasta mayo de 1957.
En noviembre de 1991 se aprobó, por parte de los países miembros, el Concepto Estratégico, el cual reconoció la necesidad de diálogo, cooperación y mantenimiento de una capacidad de defensa colectiva.
Ejército de la OTAN
¿La OTAN posee un ejército propio? La respuesta a esta interrogante es no. La OTAN no posee un ejército propio, pero sí aporta equipos y armamento para la defensa de sus países miembros, lo que aumenta el poderío armamentístico de cada nación.
Su tarea es garantizar la defensa europea y norteamericana, a fin de promover la paz y estabilidad.
En la actualidad la OTAN cuenta con 30 países miembros. Ellos son: Albania, Alemania, Bélgica, Bulgaria, Canadá, Croacia, Dinamarca, Eslovaquia, Eslovenia, España, Estados Unidos, Estonia, Francia, Grecia, Hungría, Islandia, Italia, Letonia, Lituania, Luxemburgo, Macedonia del Norte, Montenegro, Noruega, Países Bajos, Polonia, Portugal, Reino Unido, República Checa, Rumanía y Turquía.
En julio de 2022, los 30 países de la OTAN firmaron los protocolos de acceso de Suecia y Finlandia, lo que remitía las solicitudes de ingreso de los dos países a las capitales de los estados miembros para obtener aprobación parlamentaria.
Países miembros de la OTAN
| Miembros de la OTAN | Año de ingreso |
| Albania | 2009 |
| Alemania | 1955 |
| Bélgica | 1949 |
| Bulgaria | 2004 |
| Canadá | 1949 |
| Croacia | 2009 |
| Dinamarca | 1949 |
| Eslovaquia | 2004 |
| Eslovenia | 2004 |
| España | 1982 |
| Estados Unidos | 1949 |
| Estonia | 2004 |
| Francia | 1949 |
| Grecia | 1952 |
| Hungría | 1999 |
| Islandia | 1949 |
| Italia | 1949 |
| Letonia | 2004 |
| Lituania | 2004 |
| Luxemburgo | 1949 |
| Macedonia del Norte | 2020 |
| Montenegro | 2017 |
| Noruega | 1949 |
| Países Bajos | 1949 |
| Polonia | 1999 |
| Portugal | 1949 |
| Reino Unido | 1949 |
| República Checa | 1999 |
| Rumania | 2004 |
| Turquía | 1952 |
