21 de enero

Primer viaje por la costa de Nicaragua para buscar comunicación entre el Atlántico y el Pacífico, del capitán Gil Gonzalo Dávila y el piloto Andrés Niño.

Pedro de Heredia funda Cartagena de Indias.

La Asamblea Constituyente francesa proclama la igualdad de todos los ciudadanos ante la ley.

Ajusticiado Joaquín da Silva Xavier («Tiradentes»), por conspirar para conseguir la independencia de Brasil.

El rey Luis VI de Francia es decapitado por orden del Tribunal Revolucionario. Había gobernado durante 19 años y tenía 39 años de edad.

A Chile, llega el médico español Manuel Julián Grajales. Fue el primero que propagó la vacuna antivariólica en nuestro país.

Tras la huida del presidente mexicano Ignacio Comonfort, asume su puesto el vicepresidente, Benito Juárez.

Muere Manuel Orozco y Berra, historiador mexicano.

José Evaristo Uriburu ocupa la presidencia de Argentina, tras la renuncia de Luis Sáenz Peña.

Nace Christian Dior, modisto francés.

Los «Jóvenes Turcos» derrocan el Gobierno del gran visir Mohamed Chevke.

Nace en Turín el Partido Comunista Italiano, encabezado por Gramsci, quien había pertenecido hasta poco antes al Partido Socialista.

Nace Lola Flores, bailaora, cantante y actriz española.

Muere Vladimir Ilich Ulianov, «Lenin«, artífice principal de la revolución rusa de 1917 y fundador del Estado Soviético.

Nace Benny Hill, actor cómico británico.

Primer programa de cine sonoro presentado en Nueva York por William Fox.

Nace Rudolf Ludwing Mossbauer, físico alemán, Premio Nobel de Física en 1961.

Desde el observatorio Lowell, en Flagstaff, Arizona, EE.UU., es descubierto el planeta Plutón.

Nace Plácido Domingo, tenor español.

Segunda Guerra mundial: Comienza la contraofensiva alemana en el norte de Africa.

Los soviéticos rompen el asedio alemán de Leningrado, que duró 29 meses.

Muere George Orwell, escritor británico.

Se inaugura el «Nautilus», primer submarino atómico de Estados Unidos.

Muere Ataulfo Argenta, director de orquesta español.

Se autoriza el funcionamiento del aeródromo más alto construido en Chile: Potrerillos. Se encuentra a 2.800 metros de altura en el macizo andino de la provincia de Atacama.

El avión supersónico de pasajeros «Concorde» inicia vuelos de línea regular.

Mueren más de 300 personas al derrumbarse una plaza de toros en Sincelejo (Colombia).

Muere Johnny Weismuller, «Tarzán«, actor estadounidense.

El Senado mexicano ratifica la ley de amnistía para los insurgentes de Chiapas, aprobada el día antes por el Congreso.

El presidente ecuatoriano Jamil Mahuad huye después de que el Ejército respaldase el levantamiento indígena, que apoyado por militares, tomó el Congreso Nacional y la Corte Suprema de Justicia e impuso una «Junta de Salvación Nacional».

Veintinueve personas fallecen y 30.000 resultan damnificadas por un terremoto en México.

La sonda espacial Huygens revela que en Titán, la mayor luna de Saturno, se producen lluvias de metano líquido que han modelado su paisaje con canales y lagos.