La Región de la Araucanía se extiende entre los paralelos 37° 35’ y 39° 37’ de latitud sur y desde el meridiano 70° 50’ de longitud oeste hasta el océano Pacífico. Limita al norte con la Región del Biobío, al sur con la Región de los Ríos, al este con Argentina y al oeste con el océano Pacífico. Su capital es Temuco y está dividida administrativamente en solo dos provincias, Malleco y Cautín. Posee 32 comunas; la última creada fue Cholchol en 2004.
Tiene una superficie de 31.842,3 km2 (que corresponde al 4,2% de Chile Continental e Insular).
Su población alcanza los 869.535 habitantes (Censo 2002), lo que corresponde al 5,8% del total nacional. En zonas urbanas, viven 588.408 personas y en zonas rurales, 281.127; su densidad poblacional es de 27,3 hab/km2.
Sobre la composición por sexo de esta región, los datos indican que el 50,5% (438.837) de la población son mujeres y el 49,5% (430.698) son hombres.
Los mapuches son el pueblo indígena más numeroso de Chile. Según el Censo 2002, en la Región de la Araucanía habitan 203.221 personas pertenecientes a esta etnia, lo que representa el 23,37% de la población total regional. Esta cifra es también la más alta del país. De estas personas, el 69% vive en zonas urbanas y el 31% restante se distribuye en áreas rurales.
Temuco es, junto con Iquique, una de las ciudades con el crecimiento poblacional más explosivo en los últimos años a nivel nacional. Según el Censo de 1970, en esta urbe vivían cerca de 88.000 personas y, 32 años después, según el Censo 2002, esa cantidad casi se triplicó (245.347).
Muere Isaac Newton